Il n'y a point de valeur à massacrer ses concitoyens et à livrer ses amis, à être sans foi, sans pitié, sans religion; tout cela peut faire arriver à la souveraineté.

Tous les prophètes armés ont triomphé et les prophètes sans armes succombèrent.

À propos des républiques conquises: "Le seul moyen de [les] conserver est de [les] mettre en ruines [car le souvenir de leur ancienne liberté ne leur laisse pas un instant de repos]. Ce nom de liberté ne sort jamais de leur coeur et de leur mémoire".

Je crois qu'il est plus sûr d'être craint que d'être aimé [...] les hommes sont généralement ingrats, changeants, dissimulés, timides et âpres au gain.

Il ne peut y avoir de bonnes lois sans de bonnes troupes, et où il y a de bonnes troupes, il y a de bonnes lois.

Le vulgaire se prend toujours aux apparences et ne juge que par l'événement [...] les hommes sont si simples et si faibles que celui qui veut tromper trouve toujours des dupes [...] le caractère des peuples est mobile, on les entraîne facilement vers une opinion, mais il est difficile de les y maintenir.

Il y a si loin de la manière dont on vit à celle dont on devrait vivre [...] on se figure souvent des républiques et d'autres gouvernements qui n'ont jamais existé [...] un homme qui veut être parfaitement honnête au milieu de gens malhonnêtes ne peut manquer de périr tôt ou tard.